REPORTAGES PUBLICATIONS CONTACT
CALOTRITON UN NOUVEAU GENRE D'AMPHIBIEN
AUDE, ARIÈGE ET HAUTES-PYRÉNÉES, FRANCE © LUCAS SANTUCCI / AGENCE ZEPPELIN
Rare et discret, le calotriton est un amphibien fascinant qui évolue tapi dans les cours d'eau pyrénéens. Jusqu'en 2005, il portait le nom d'« Euprocte des Pyrénées ». Ce changement de taxon tardif témoigne de la difficulté à classer cet animal hors norme, décrit pour la première fois de manière complète en 1852. En effet, des analyses morphologiques et génétiques ont montré que le Calotriton des Pyrénées appartient à une lignée évolutive distincte de celle des euproctes visibles en Corse et en Sardaigne. L'espèce serait pourtant âgée d'environ 1,1 million d'années.

Aujourd'hui, les scientifiques accompagnés par des associations naturalistes tentent de mieux comprendre cette « nouvelle » espèce déjà menacée. Aux laboratoires du CNRS de Moulis (Ariège) et d'Ecolab de Toulouse, le petit amphibien est étudié sous toutes ses coutures : identification et suivi de l'espèce, impact du réchauffement des cours d'eau, cohabitation avec les truites. Autant d'études pour sauver le soldat Calotriton, inconnu voué à une mort presque certaine dans l'anonymat le plus total.
LE PHOTOGRAPHE LUCAS SANTUCCI
D'abord ingénieur agronome, puis photo-journaliste, Lucas a intégré l'équipe d'Under The Pole comme responsable logistique et partenariat. Il a embarqué pour 18 mois d'expédition au Groenland dans la promiscuité d'un voilier où il s'est affirmé comme photographe terrestre et sous-marin. Après avoir documenté 9 mois de navigation qui l'ont amené à 80°Nord, Lucas a vécu l'hivernage pris dans les glaces, à quelques kilomètres d'un village de chasseurs-pêcheurs.
VOIR AUSSI DESMAN : LE DAHU DES PYRÉNÉES
Discret et fragile, le Desman des Pyrénées est longtemps passé inaperçu puisqu'il n'a été découvert qu'en 1811. Cet étrange mammifère vit dans les milieux aquatiques, mais sa petite taille, son habitat, sa rareté et sa sensibilité aux manipulations en font une espèce méconnue. Aujourd'hui protégé, le desman fait l'objet de multiples études.