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MARAIS AUDOMAROIS UN JARDIN FLOTTANT

Saint-Omer, Pas-de-Calais, France.
Devant les vestiges de l'abbaye Saint‑Bertin, fondée au VIIᵉ siècle, une statue rappelle l'engagement des moines dans l'aménagement du marais. Dès leur arrivée, les bénédictins ont entrepris le creusement des premiers canaux, transformant un vaste bassin d'eau saumâtre en terres cultivables.

Audomar (600-667), évêque de Thérouanne devenu « saint Omer », prêta son nom à ce système hydraulique qui sera perfectionné au fil des siècles.
© JOAQUIM DASSONVILLE / AGENCE ZEPPELIN
Vaste labyrinthe de canaux et de zones humides, le Marais audomarois constitue un paysage unique en Europe. Dans ce coin de l'Artois flamand, les voies d'eau dessinent les chemins, et les barques remplacent les voitures. Une apparente tranquillité où se joue pourtant une transformation profonde : le recul du maraîchage traditionnel et avec lui, le risque d'un déséquilibre écologique. Car ce sont bien les agriculteurs qui façonnent le marais depuis 1300 ans, désormais classé Patrimoine mondial de l'UNESCO. Entre nature, habitations et savoir-faire, le site se montre à la fois vivant et fragile.