Éléphants sans forêt : la guérilla paysanne [Inde]

Jaribasa, Assam, Inde. Un champ de riz a été piétiné par le passage d'éléphants. Ici, la parcelle voisine a été épargnée, sans doute par la présence d'un fil électrique. S'il en faut plus pour dissuader les troupeaux de passer, les villageois ont pu observer une certaine méthode dans leurs déplacements. De fait, la destruction d'une seule parcelle concerne l'ensemble de la communauté villageoise.

En Inde, les dégâts agricoles causés par les éléphants constituent un enjeu majeur, tant sur le plan économique que social. Leurs incursions répétées dans les cultures – notamment le riz, la canne à sucre et les bananiers – entraînent des pertes considérables, parfois en une seule nuit, fragilisant les moyens de subsistance des agriculteurs.

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La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.

ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE