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ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE

Balle, Karnataka, Inde. Un cornac et deux compagnons pénètrent à dos d'éléphant dans le camp des adivasis, attenant à la Nagarahole Tiger Reserve. Pour de nombreux peuples autochtones, le métier de cornac constitue une activité traditionnelle, transmise entre générations, reposant sur une connaissance fine du comportement des éléphants et de la forêt.

En Inde, les peuples autochtones (adivasis) entretiennent depuis des siècles une relation étroite et complexe avec la nature, en particulier les éléphants qu'ils considèrent à la fois comme des créatures sacrées et comme des compagnons essentiels dans leurs activités quotidiennes.
© VINCENT ESCHMANN / AGENCE ZEPPELIN
La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.