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ÉLÉPHANTS SANS FORÊT LA GUÉRILLA PAYSANNE

Au sud-est du district de Karbi Anglong, Assam, Inde. Une carrière a profondément entaillé le couvert forestier. La multiplication de ce type d'exploitations, parfois illégales, ainsi que leurs voies d'accès, accentuent la pression sur le milieu naturel. Les explosifs utilisés pour extraire la roche perturbent la communication des éléphants et sont une source de stress importante pour la faune.

De 2002 à 2024, l'Inde a perdu 350 000 hectares de forêts primaires humides, soit près de 15 % de la perte totale de couvert arboré du pays et 5% de ses forêts primaires humides. L'Assam est l'État le plus touché, avec une perte de 22 % de sa surface forestière.
© VINCENT ESCHMANN / AGENCE ZEPPELIN
La cohabitation entre les Indiens et les éléphants sauvages atteint un point de rupture. Bousculés par la déforestation et la pression démographique, ces grands herbivores s'aventurent chaque nuit dans les cultures et les nouveaux villages, provoquant des affrontements de plus en plus violents, parfois mortels. Un conflit ancien, mais aggravé par la rupture des corridors naturels. Entre peur, colère et fascination, les habitants montent la garde et improvisent des défenses armées. A contrario, l'association Hati Bondhu propose un modèle de coexistence avec le bel animal.