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Philippe Bouchet est malacologiste (spécialiste des mollusques), et professeur au Muséum national d'histoire naturelle. Ce jour-là, à bord de l'Agulhas II naviguant en plein cœur de Saya de Maya, il tient dans ses mains le deuxième spécimen connu au monde de Conus primus. Ce mollusque gastéropode a été décrit pour la première fois en 1990 par deux Allemands, Röckel & Korn, sur la base d'un spécimen collecté par une expédition soviétique en 1988. « Bien que tout ne soit pas encore décrit, je peux dire qu'ici, il y a un fort taux d'endémisme », rapporte le zoologiste.
L'Agulhas II, navire océanographique, est déployé par Monaco Explorations en océan Indien, destination le banc de Saya de Malha pour y découvrir ses trésors et son vaste herbier sous-marin, un « or vert » qui pourrait se révéler fort utile à étudier, à connaître et à gérer à l'heure où les climats se dérèglent sur Terre.
Saya de Malha, Maurice.
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