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MONACO EXPLORATIONS MISSION OCÉAN INDIEN
SEYCHELLES & MAURICE  •  PHOTOS © NICOLAS MATHYS / ZEPPELIN / EXPLORATIONS DE MONACO  •  TEXTE © STÉPHANE DUGAST
Conduire partout dans le monde des missions collaboratives internationales qui articulent recherche scientifique, médiation auprès des publics et coopération gouvernementale, c'est le credo de la Société des Explorations de Monaco via la mise en œuvre d'actions de terrain tournées plus particulièrement vers la protection de la mégafaune, la protection des coraux, les nouvelles technologies d'exploration et le développement des aires marines protégées. Réalisée dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable 2021-2030, la dernière expédition de Monaco Explorations s'est déroulée d'octobre à novembre 2022 en océan Indien entre les îles de La Réunion, de Maurice et des Seychelles. Immersion aux côtés des chercheurs, des artistes, des marins, des cinéastes, des plongeurs, des photographes et des acteurs de la société civile embarqués dans cette expédition internationale d'envergure. Il s'agissait pour tous in fine de comprendre, de partager et de se mobiliser autour de l'océan, ce bien commun de l'Humanité.

• Comprendre, analyser et évaluer l'état et le fonctionnement écosystémique de la zone explorée par une approche scientifique globale, basée sur les sciences de la durabilité.
• Partager les enjeux et les connaissances avec le plus grand nombre. Inciter à l'engagement.
• Mobiliser les gouvernements par l'action diplomatique, en mettant à disposition les informations et résultats de la mission pour contribuer à une gestion durable des espaces maritimes.
Aldabra, l'atoll de la biodiversité

Déplacement officiel de S.A.S. le Prince Albert II de Monaco sur l'atoll Aldabra, situé à l'embouchure nord du canal du Mozambique. Classé site Ramsar, l'atoll répond à la Convention relative aux zones humides d'importance internationale particulièrement comme habitats des oiseaux d'eau. Inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco, cette réserve naturelle stricte abrite également la plus grande population de Tortues géantes des Seychelles.  LIRE LA SUITE
Visite princière du navire océanographique

S.A.S le prince Albert II de Monaco clôture sa visite de l'atoll d'Aldabra par un embarquement sur l'Agulhas II, le navire océanographique affrété pour la mission « Océan Indien » par les Explorations de Monaco.


ÉCHO DES LABOS #11    L'école de la mer

Seychelles, rencontre au sommet

Le président de la République des Seychelles, Wavel Ramkalawan, réceptionne S.A.S le prince Albert II de Monaco au palais présidentiel. Le souverain monégasque, alors en visite d'État, vient de découvrir l'atoll d'Aldabra, l'un des plus extraordinaires sanctuaires marins et sous-marins au monde.


ÉCHO DES LABOS #8    Le souverain monégasque à Aldabra

Coraux, ces joyaux de l'océan

Sur l'atoll d'Aldabra, des scientifiques spécialistes du corail ont œuvré pendant la mission « Océan Indien » déployée en octobre-novembre 2022 par Monaco Explorations. L'occasion pour les plongeurs-chercheurs de prélever des échantillons de coraux en vue de les conserver, de les étudier, de les cultiver et même de constituer un conservatoire mondial du corail. Fortement menacés par les changements climatiques, les récifs coralliens sont en effet plus que jamais des joyaux de l'océan à protéger.  LIRE LA SUITE
Paréo, les classes bleues

Inaugurée dans le cadre du projet Paréo (pour « PAtrimoine RÉcifal de l'Océan Indien entre nos mains »), l'Aire marine éducative (AME) de l'île de Curieuse est devenue la salle de classe à ciel ouvert d'écoliers des Seychelles. Un support pédagogique grandeur nature pour sensibiliser les scolaires locaux aux récifs coralliens, à leurs beautés et aux dangers qui les menacent. Un projet coordonné par l'Institut de recherche français pour le développement (IRD), en collaboration avec la Seychelles Parks and Gardens Authority (SGPA) et notamment soutenu par les Explorations de Monaco.  LIRE LA SUITE
Agulhas II, la jeunesse monte à bord

Lors de sa dernière journée d'escale à la capitale seychelloise, l'Agulhas II, navire-support de la mission « Océan Indien » organisée par Monaco Explorations, accueille de nombreux scolaires en provenance d'écoles de toutes les îles Seychelles, dont Perseverance Secondary School, l'école Paréo de Baie Sainte-Anne ou encore l'International School Seychelles. « Notre mission ne consiste pas seulement en un programme scientifique dense et pluridisciplinaire, il s'agit aussi pour nous de valoriser les contenus acquis durant toute cette campagne d'exploration. Des connaissances que nous aimons à partager, à vulgariser au plus grand nombre et qui sait, faire naître des vocations de scientifiques ! », explique Gilles Bessero, directeur des Explorations de Monaco et chef de la mission « Océan Indien ».


ÉCHO DES LABOS #10    Enfants à bord !

Saya de Malha, l'or vert des Mascareignes

Bienvenue à bord de l'Agulhas II, navire-support de la campagne océanographique déployé par Monaco Explorations durant l'automne 2022 en océan Indien. Cap sur le banc de Saya de Malha, situé entre les îles Seychelles et Maurice, afin d'y explorer un vaste herbier sous-marin, un « or vert » qui pourrait se révéler fort utile à étudier, à connaître et à gérer à l'heure où le climat se dérègle un peu partout sur Terre. Saya de Malha est d'autant plus sensible que cette zone maritime est gérée conjointement par les Seychelles et Maurice, deux États tournés de fait vers l'économie bleue.  LIRE LA SUITE


ÉCHO DES LABOS #5    La navigation lunaire du ROV



ÉCHO DES LABOS #1    Trois chercheurs d'excellente humeur

Mission océanographique, la symphonie des couleurs

Environ 350 espèces de mollusques sont inventoriées, 300 espèces de crustacés et 100 espèces d'algues sont ramenées à bord, triées et examinées à la loupe binoculaire. D'ores et déjà trois spécimens de gastéropodes et un crustacé sont considérés comme des espèces nouvelles, c'est-à-dire jamais décrites par les taxonomistes. Deux espèces emblématiques, le gastéropode Conus primus et le bénitier Tridacna rosewateri, sont « re-découvertes » sur le site de Saya de Malha. Une « moisson » de spécimens qui va occuper les spécialistes pendant les cinq années à venir compte tenu de l'ampleur de cette mission océanographique.  LIRE LA SUITE


ÉCHO DES LABOS #2    Lumière sur le Conus primus



ÉCHO DES LABOS #4    Un chalut plein d'ophiures



ÉCHO DES LABOS #6    Une gueule de fourchette



ÉCHO DES LABOS #9    Saya de Malha, un laboratoire du vivant

Zoom sur la bathysonde CTD : immersions profondes

La bathysonde CTD (Conductivity Temperature Depth) est emblématique des campagnes océanographiques modernes. Cet outil permet d'acquérir des données physiques et chimiques le long d'une colonne d'eau allant de la surface jusqu'à 4000 mètres de profondeur.
Zoom sur le programme BGC-Argo : prendre le pouls de l'océan

Lancé en 2016, le programme BGC-Argo (IMEV) vise la mise en place d'un réseau de 1 000 flotteurs-profileurs nouvelle génération mesurant six variables additionnelles, mais essentielles à la compréhension des processus bio-géochimiques. À savoir : les concentrations de la chlorophylle, des particules en suspension, de l'oxygène dissous et du nitrate, le pH et l'éclairement sous-marin. Ils complètent la flotte de 3 000 flotteurs-profiteurs qui dérivent déjà dans l'océan.  LIRE LA SUITE


ÉCHO DES LABOS #7    Bip… un flotteur récalcitrant

Zoom sur le projet 4Sea : la cartographie low-cost efficiente

Le projet 4Sea (Ifremer) vise à démêler les impacts combinés des activités humaines sur les côtes, et du changement climatique sur les écosystèmes marins de l'ouest de l'océan Indien. Il propose de réduire le coût de l'acquisition de données scientifiques pour les pays ne disposant pas d'une flotte de navires océanographiques. Une science low-cost d'autant plus indispensable que les États insulaires sont fortement impactés par le changement climatique. La biodiversité et les habitats des écosystèmes côtiers diminuent constamment tandis que la croissance démographique se concentre sur les littoraux, avec désormais 8 personnes sur 10 qui habitent à moins de 100 kilomètres de la côte.
Zoom sur le projet Madcaps : la « pêche » aux microplastiques

Collecter et étudier les microplastiques en haute mer, tel est l'objectif phare de Madcaps, un projet de recherche scientifique déployé dans le cadre de la mission « Océan Indien » orchestrée par Monaco Explorations en octobre et novembre 2022. Un sujet à forts enjeux tant la pollution dans nos océans, combinée aux effets du réchauffement climatique, serait dramatique pour les récifs coralliens.  LIRE LA SUITE


ÉCHO DES LABOS #3    Gwen et le projet Madcaps

LE PHOTOGRAPHE  NICOLAS MATHYS
Aventurier et passionné d'explorations, Mathys, comme il se fait appeler, s'intéresse aux milieux montagneux et polaires, et ce, depuis une expédition autonome en Islande. Ces dernières années, la découverte des étendues sauvages canadiennes, où il a été formé comme « guide de plein air », lui a permis de rencontrer les populations autochtones nord-américaines : les Premières Nations. Désormais installé dans le Sud-ouest de la France, il partage son temps entre les Pyrénées et le reste du monde.
LE JOURNALISTE  STÉPHANE DUGAST
Stéphane multiplie les enquêtes avec un fort tropisme pour la mer et les univers polaires. Ses pérégrinations l'ont fait embarquer aussi bien sur un trois-mâts en Amazonie, dans un sous-marin nucléaire en patrouille, en compagnie des derniers chasseurs Inuits sur la banquise que sur la mythique Route 66. Reporter, auteur, chroniqueur et réalisateur, il collabore régulièrement avec la presse magazine.