Conduire partout dans le monde des missions collaboratives internationales qui articulent recherche scientifique, médiation auprès des publics et coopération gouvernementale, c'est le credo de la Société des Explorations de Monaco avec des actions sur le terrain tournées plus particulièrement vers la protection de la mégafaune, la protection des coraux, les nouvelles technologies d'exploration et le développement des aires marines protégées. Réalisée dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable 2021-2030, la dernière expédition s'est déroulée d'octobre à novembre 2022 en océan Indien entre les îles de La Réunion, Maurice et Seychelles. Immersion aux côtés des chercheurs, des artistes, des marins, des cinéastes, des plongeurs, des photographes et des acteurs de la société civile embarqués dans cette expédition d'envergure. Il s'agissait pour tous in fine de comprendre, de partager et de se mobiliser autour de l'océan, ce bien commun de l'Humanité.

• Comprendre, analyser et évaluer l'état et le fonctionnement écosystémique de la zone explorée par une approche scientifique globale, basée sur les sciences de la durabilité. • Partager les enjeux et les connaissances avec le plus grand nombre. Inciter à l'engagement. • Mobiliser les gouvernements par l'action diplomatique, en mettant à disposition les informations et résultats de la mission pour contribuer à une gestion durable des espaces maritimes.

Aldabra, un eldorado tropical

Déplacement officiel de S.A.S. le Prince Albert II de Monaco sur l'atoll Aldabra, situé à l'embouchure nord du canal du Mozambique. Classé site Ramsar, l'atoll répond à la Convention relative aux zones humides d'importance internationale particulièrement comme habitats des oiseaux d'eau. Inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco, cette réserve naturelle stricte abrite également la plus grande population de Tortues géantes des Seychelles.

Rencontre au sommet

Le président de la République des Seychelles, Wavel Ramkalawan, réceptionne S.A.S le prince Albert II de Monaco au palais présidentiel. Le souverain monégasque, alors en visite d'État, vient de découvrir l'atoll d'Aldabra, l'un des plus extraordinaires sanctuaires marins et sous-marins au monde.

Paréo, la jeunesse s'engage

Aux îles Seychelles, des écoliers et leurs enseignants se sont impliqués durant toute l'année scolaire pour préserver un écosystème unique mais menacé : l'île de Curieuse. Sensibiliser les enfants, et par ricochet les adultes, à la protection des récifs coralliens menacés de l'océan Indien, c'est le cœur du projet d'éducation à l'environnement baptisé « Paréo ».  LIRE LA SUITE

Appareillage pour l'or vert de Saya de Malha

Bienvenue à bord de l'Agulhas II, navire-support de la campagne océanographique déployé par Monaco Explorations jusqu'à fin novembre en océan Indien. Destination le banc de Saya de Malha, situé entre les îles Seychelles et Maurice, pour y découvrir ses trésors et son vaste herbier sous-marin, un « or vert » qui pourrait se révéler fort utile à étudier, à connaître et à gérer à l'heure où le climat se dérègle un peu partout sur Terre.  LIRE LA SUITE

Zoom sur la bathysonde CTD pour une immersion profonde

La bathysonde CTD (Conductivity Temperature Depth) est emblématique des campagnes océanographiques modernes. Cet outil permet d'acquérir des données physiques et chimiques le long d'une colonne d'eau allant de la surface jusqu'à 4000 mètres de profondeur.

Zoom sur le projet 4Sea pour une cartographie low-cost

Le projet 4Sea (Ifremer) vise à démêler les impacts combinés des activités humaines sur les côtes, et du changement climatique sur les écosystèmes marins de l'ouest de l'océan Indien. Il propose de réduire le coût de l'acquisition de données scientifiques pour les pays ne disposant pas d'une flotte de navires océanographiques. Une science low-cost d'autant plus indispensable que les États insulaires sont fortement impactés par le changement climatique. La biodiversité et les habitats des écosystèmes côtiers diminuent constamment tandis que la croissance démographique se concentre sur les littoraux, avec désormais 8 personnes sur 10 qui habitent à moins de 100 kilomètres de la côte.

ÉCHO DES LABOS #1         

 Trois chercheurs d'excellente humeur

À bord de l'Agulhas II situé au banc de Saya de Maya, les opérations se sont succédé toute la nuit avec les mises à l'eau de la drague, des filets ou encore de la rosette. Si les scientifiques qui étaient de quart cette nuit sont partis se coucher, ceux de quart de jour débarquent au laboratoire du navire. Ce matin, nous retrouvons trois chercheurs d'excellente humeur : Francis Marsac (IRD), chef des opérations scientifiques de la mission « Océan Indien », Laure Corbari, spécialiste des crustacés (MNHN), et Frédéric Ménard, spécialiste des écosystèmes marins tropicaux (IRD).

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #2   

 Lumière sur le Conus primus

Philippe Bouchet est malacologiste (spécialiste des mollusques), et professeur au Muséum national d'histoire naturelle. Ce jour-là, à bord de l'Agulhas II naviguant en plein cœur de Saya de Maya, il tient dans ses mains le deuxième spécimen connu au monde de Conus primus. Ce mollusque gastéropode a été décrit pour la première fois en 1990 par deux Allemands, Röckel & Korn, sur la base d'un spécimen collecté par une expédition soviétique en 1988.

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #3   

 Gwen et le projet Madcaps

L'Agulhas II navigue à proximité du banc de Saya de Malha. Biologiste et cheffe du projet Madcaps, Gwennaïs Fustemberg s'apprête à envoyer un filet manta par-dessus bord. Avec une maille de 500 microns, ce filet collecte les microplastiques à la surface de l'eau. Il doit permettre de comprendre leur distribution dans l'océan Indien occidental, mais aussi d'identifier les microorganismes qui se développent dessus. Il s'agit in fine de savoir si ces microplastiques sont vecteurs de pathogènes au corail.

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #4   

 Un chalut plein d'ophiures

15 heures pont n°3 de l'Agulhas II, dernier jour sur le banc de Saya de Malha. Un chalut vient juste de remonter des animaux vivant à 280 mètres de profondeur. Les opérations de tri peuvent démarrer afin de classer les spécimens par familles et par espèces. Tous les scientifiques disponibles sont sur le pont, dont Laure Corbari, chercheuse au Muséum national d'histoire naturelle, spécialisée dans les crustacés.

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #5      

 La navigation lunaire du ROV

Pont arrière de l'Aghulas II, 11 heures tapantes. Robert Laaser, pilote du drone sous-marin (ROV, Marine Solutions), raconte la dernière plongée à 540 mètres et presque « 20 000 lieues sous les mers… ». Il est un explorateur au service des scientifiques, telle Sheena Talma, biologiste et consultante indépendante (Nekton, Save Our Seas) qui suit l'intégralité des plongées du ROV depuis le début de la mission « Océan Indien ».

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #6      

 Une gueule de fourchette

Frédéric Ménard, spécialiste des écosystèmes marins tropicaux (IRD), est intrigué par un drôle de poisson qui, ce matin-là, a été récolté à 230 mètres avec le chalut à perche. Il constate d'ores et déjà que sur cette zone benthique, il y a une diversité intéressante d'espèces, mais pas une grande abondance d'organismes. La discussion file bon train quand débarque Céline Dimier, ingénieure de recherche CNRS à l'Institut de la Mer.

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #7   

 Bip… un flotteur récalcitrant

Pont arrière de l'Agulhas II. Moins zen que le reste de l'équipe, Thomas Jessin a l'oreille littéralement collée au flotteur. Il attend le bip, qui signifie le bon fonctionnement de l'engin. « Bip ! » la manip est lancée ! À l'origine de ce programme international de flotteurs BCG-Argo, Hervé Claustre, directeur de recherche au CNRS basé au Laboratoire d'océanographie de Villefranche-sur-Mer (LOV).

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #8   

 Le souverain monégasque à Aldabra

Entretien sur le vif avec S.A.S le prince Albert II de Monaco qui s'est rendu, les 26 et 27 octobre 2022, sur l'atoll d'Aldabra. « C'est un lieu extraordinaire ! Je rêvais de venir ici depuis des années. Écosystème marin et terrestre, il constitue un hotspot de biodiversité tout à fait remarquable. Je salue tous les efforts qui ont été faits pour mieux le connaître et le préserver. Nous allons pouvoir former des partenariats avec nos amis seychellois pour développer la protection et la médiation autour de ce site. Cela doit bénéficier aux populations littorales, tout en allant vers plus de durabilité, en continuant les quotas de visiteurs pour mieux limiter la pollution, le braconnage et tous les excès que l'espèce humaine fait subir à la nature. Il faut que l'Homme arrive à s'insérer dans le milieu naturel dont il fait partie, sans le dominer. »

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #9   

 Saya de Malha, un laboratoire du vivant

À quelques heures de toucher terre, Francis Marsac, coordinateur des opérations scientifiques sur le banc de Saya de Malha, dresse un premier bilan des opérations effectuées. « Saya de Malha, c'est un laboratoire naturel à la confluence des sciences et d'une gouvernance soutenable des ressources. Nous, gens du Nord avec des tas d'opportunités, on ne peut pas arriver ici et dire "on va tout fermer". Les Seychelles et Maurice vivent surtout de la mer. Aussi s'agit-il de trouver un équilibre entre ce que l'Homme peut prélever et ce que la nature peut donner », présente l'océanographe.

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #10   

 Enfants à bord !

En escale au port de Victoria, l'Agulhas II accueille à son bord des classes scolaires seychelloises, dont certaines proviennent d'îles relativement isolées. Didier Théron, chef du service éducatif et animations au Musée océanographique de Monaco et embarqué durant toute la mission « Océan Indien » présente le programme du jour : visite du navire océnographique, présentation des projets Adopt a float et Madcaps, et atelier-dessin en compagnie des artistes embarqués.

réalisation : Stéphane Dugast

ÉCHO DES LABOS #11   

 L'école de la mer

Pont arrière de l'Agulhas II, c'est l'effervescence ! Les chercheurs sont trop heureux de présenter leurs travaux à S.A.S le prince Albert II de Monaco. Les plus jeunes chercheurs ne sont pas les plus timides. Eux, dont une majorité sont originaires des Seychelles, ont pu embarquer et se former à la science sur terrain. Ils sont l'une des priorités de la mission « Océan Indien ». Un pilier essentiel aux yeux de Robert Calcagno, directeur général de l'Institut océanographique de Monaco et administrateur délégué des Explorations de Monaco.

réalisation : Stéphane Dugast