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Reliée au navire Agulhas II par un câble électro-porteur, lui-même activé par un treuil électrique dédié qui se déploie comme un bras géant, la bathysonde CTD est immergée dans la colonne d'eau. Ses capteurs permettent de déterminer la conductivité, la température et la pression de l'eau. Installée sur un châssis, elle est cernée d'une « rosette » de bouteilles de prélèvement d'eau de mer, soit des cylindres en PVC équipés de bouchons étanches ouverts pendant la descente, et dont la fermeture est déclenchée à la profondeur voulue. Le châssis peut parfois recevoir d'autres instruments de mesure comme des courantomètres ou des caméras sous-marines.
La bathysonde CTD (Conductivity Temperature Depth) est emblématique des campagnes océanographiques modernes. Cet outil permet d'acquérir des données physiques et chimiques le long d'une colonne d'eau allant de la surface jusqu'à 4000 mètres de profondeur.
Saya de Malha, Maurice.
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