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Des microplastiques ont été pêchés à la surface de l'océan à l'aide d'un filet manta. Parmi les 20 millions de tonnes de déchets continentaux terminant chaque année dans la mer, 8 à 18 millions de tonnes sont des plastiques. Non biodégradables, ils ne disparaissent pas dans la nature mais se fragmentent en particules d'une taille inférieure à 5 mm. Ainsi, on estime que 24 400 milliards de ses fragments seraient présents dans l'océan. Des chiffres édifiants rapportés par une étude de l'Ifremer publiée en 2021.
Le projet de recherche Madcaps vise à comprendre la distribution des microplastiques dans l'océan Indien occidental, ainsi qu'à identifier les microorganismes qui se développent dessus. Il s'agit in fine de savoir si ces microplastiques sont vecteurs de germes pathogènes pour le corail.
Saya de Malha, Maurice.
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