L'or et les poussières du malheur [Sénégal]

L'OR DE BANTACO LES POUSSIÈRES DU MALHEUR

BANTACO, RÉGION DE KÉDOUGOU, SÉNÉGAL © ANTOINE MERLET / AGENCE ZEPPELIN

Avril 2024, 45°C à l'ombre. Des seaux remplis de pierres sont hissés à la surface. Un butin chargé d'or qu'il a fallu extraire jusqu'à 200 mètres de profondeur. Il y a une dizaine d'années, 15 mètres suffisaient, mais les mineurs de Bantaco n'ont cessé de creuser depuis. Seule la saison des pluies arrête leurs activités poussiéreuses. Mais le fleuve continue de charrier du mercure, et les enfants de quitter l'école vers 10 ans. Terrible destin que celui de ces mineurs venus de loin pour gagner leurs vies. Tandis que les corps meurtris, les troubles pulmonaires et les maladies anonymes se multiplient, cette contrée toxique est maintenant rejointe par des industriels chinois pris de la même fièvre.

LE PHOTOGRAPHE ANTOINE MERLET
Photoreporter indépendant, Antoine travaille pour la presse régionale et nationale. Après avoir donné des cours de sport pendant cinq ans, il s'est engagé dans le journalisme, orientant ses travaux vers les luttes sociales. Il aime prendre le temps de comprendre un sujet avant de s'y engouffrer. Exposé aux Rencontres d'Arles en 2017, à la Galerie VU' en 2020, et projeté au festival Visa pour l'image en 2021, il sait sortir de sa zone de confort pour travailler avec des rédactions comme M Le Monde, Télérama, Le Figaro, Libération, La Croix, ou encore Vice.